Queratitis

La queratitis es una úlcera que afecta a la córnea. Esta lesión puede ser originada por agentes patógenos, tales como virus y bacterias, o por lesiones ocasionadas por diversas causas, tales como laceraciones y heridas causadas por objetos o el uso inadecuado de lentes de contacto o ciertos medicamentos.

Clasificación

Las queratitis se clasifican en:

• Superficiales: Se afecta simplemente al epitelio corneal.
  • Úlceras corneales: Defecto puntiforme pequeño del epitelio corneal que puede estar en relación con múltiple patología infecciosa tóxica.
  • Queratitis punteadas: Como pequeños filamentos que cuelgan de la superficie corneal, que no son más que las células epiteliales corneales que se descaman. Cuando hay alteración de la descamación esa desepitelizacion más la unión a la película lacrimal da la imagen.
  • Queratitis degenerativas.
• Parenquimatosas: Se afecta la capa posterior al epitelio.
  • Difusas.
  • Disciformes.
• Posteriores: Se afecta la capa más profunda.

En ocasiones pueden invadir el espesor corneal, profundizándose como en el caso de las queratitis dendríticas, comúnmente relacionadas al virus del herpes, cuya gravedad reside en las frecuentes repeticiones.

Etiología

Las úlceras corneales suelen ser causadas principalmente por una infección con bacterias, virus, hongos o amebas. Existen además otras causas, entre las que se cuentan las abrasiones (rasguños) o cuerpos extraños, un cierre inadecuado del párpado, resequedad severa en los ojos, enfermedad ocular alérgica severa y diversos trastornos inflamatorios.

El uso de lentes de contacto, en especial lentes suaves que se usan durante la noche, puede causar una úlcera corneal. La queratitis por herpes simple es una infección viral grave que puede tener ataques repetitivos provocados por el estrés, la exposición a la luz solar o cualquier otra afección que deteriore el sistema inmunitario.

La queratitis micótica puede aparecer después de una lesión corneal que involucre material vegetal o en personas inmunodeprimidas. La queratitis por Acanthamoeba se presenta en usuarios de lentes de contacto, en especial en aquellos que intentan fabricar soluciones de limpieza caseras.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo son los ojos secos, las alergias graves, los antecedentes de trastornos inflamatorios, el uso de lentes de contacto, la inmunodepresión, un trauma y una infección generalizada.

Síntomas

• Dolor ocular.
• Visión defectuosa.
• Enrojecimiento del ojo.
• Parche blanco en la córnea.
• Sensibilidad a la luz (fotofobia).
• Ojos llorosos.
• Ardor, picazón y secreción del ojo.

Diagnóstico

• Agudeza visual.
• Examen de refracción.
• Examen de lágrimas.
• Examen con lámpara de hendidura.
• Respuesta del reflejo pupilar.
• Queratometría (medición de la córnea).
• Raspado de la úlcera para análisis o cultivo.
• Tinción con fluoresceína de la córnea.
• También se pueden necesitar exámenes de sangre para verificar trastornos inflamatorios.

Pronóstico

Si no recibe tratamiento, una úlcera o infección corneal puede dañar la córnea de forma permanente. Las úlceras corneales sin tratamiento pueden igualmente perforar el ojo (provocar agujeros), ocasionando la diseminación de la infección al interior e incrementando el riesgo de problemas visuales permanentes.

Complicaciones

• Cicatrización corneal.
• Pérdida severa de la visión.
• Pérdida del ojo.

Prevención

La atención rápida y temprana de cualquier infección en los ojos por parte de un oftalmólogo puede prevenir el empeoramiento de la afección hasta el punto de una ulceración. Se recomienda lavarse las manos y prestar una atención rigurosa a la limpieza mientras se manejen los lentes de contacto y evitar la utilización de las mismos durante la noche.